Фенолы: самые опасные компоненты эфирных масел
Эфирные масла получили своё название случайно еще в XVII веке. Эфирными они стали, потому что являлись летучими, а маслами из-за того, что на ощупь напоминали масло. Спустя несколько веков эфирные масла были подробно изучены, выявились их химические составы, благодаря чему мир увидел множество полезных компонентов, подходящих не только для общего оздоровления организма, но и для лечения различных недугов организма и кожи.
Эфирных масел в природе очень много, все они разнообразны по своему составу и относятся к различным категориям в зависимости от содержания химических веществ, разделенных на функциональные группы. Если вы слышали о температуре эфирных масел, например, горячих маслах, то такое определение — заслуга высокого содержания в их составе фенолов.
Фенолы представляют собой органические вещества с широкими функциональными возможностями. Эти вещества очень чувствительны к окружающей среде (свету, кислороду, влаге и колебанию уровня pH), поэтому легко поддаются окислению. Кстати, именно фенолы отвечают за так называемую «свежесть» масла: если эфирное масло или масляная смесь начала неприятно «попахивать», изменился её цвет, и возникло ощущение прогорклости, то, в первую очередь, грешить стоит на фенолы. Нарушение безопасности условий хранения быстро приводит к их окислению.
Фенолы, в целом, являются самыми опасными веществами во всем химическом составе эфирных масел. Они токсичны, поэтому нередко вызывают аллергические реакции и химические ожоги. Фенольные эфирные масла следует крайне аккуратно дозировать и обязательно разбавлять базовыми маслами с составами, свободными от этого вещества. Фенолы настолько аллергены, что вызывают токсические реакции организма, например, головокружение, расстройства дыхания и даже интоксикацию печени в легкой форме. Если употреблять фенольные масла на постоянной основе, то это может спровоцировать рост опухолей. Тем не менее, фенолы также очень полезны, правда, в очень малой дозировке. Можно сказать, что фенолы чем-то напоминают яды в косметике, которые также в их избыточном содержании могут серьезно навредить здоровью и красоте.
Основные свойства фенолов: противовирусное, антипаразитарное, противогрибковое, иммуностимулирующее, согревающее и бактерицидное. Самыми богатыми на содержание фенолов эфирными маслами считаются: гвоздика, корица, чабрец, душица и тимьян. В зависимости от того, где был обнаружен тот или иной вид фенолов, а также какую структуру имеют его молекулы, каждый из них получил свое особое название: анетол (в укропе), карвакрол (в мяте, душице и тимьяне), эвгенол (в гвоздике, черном перце и корице), метилхавикол (в базилике и тимьяне), тимол (в душице и тимьяне).