Настоящая амбра и ее синтетический аналог
Амбра с древних времен считалась лучшим и драгоценнейшим ароматическим веществом. Не зная истинный источник получения амбры, древние жители принимали ее за помет мифической огненной птицы Феникс или застывшую слюну древних драконов. Но на самом деле амбра — это натуральное органическое вещество, которое образуется в пищеварительном тракте кашалотов. Изначально она выглядит как кусочек чего-то непривлекательного, интенсивно и дурно пахнущего. Но со временем этот кусочек видоизменяется и приобретает те самые свойства, за которые и ценится во всем мире.
Различают три вида амбры, из которых лишь один считается высокосортным — серая или практическая белая с серой серединкой. В отличие от черной и темно-серой, светлая амбра пахнет нежно и тепло, при этом ее аромат практически не ощутим на расстоянии. Черная амбра считается самой низкосортной, ее сравнивают с экскрементами кашалотов, нежели применяют как материал для создания ароматических композиций. Ее не утилизируют — в силу того, что она является мягкой и легко плавится, ей требуется довольно длительное время для своего созревания.
Амбра всегда была дорогим ресурсом, поскольку её применение с давних времен считалось универсальным: её использовали в гомеопатии в качестве лекарства от всех болезней, в том числе, при лечении бесплодия. К тому же волшебный вид, который она приобретает после длительного томления на солнце в волнах морской воды, и сопутствующий дивный притягательный аромат, сделали амбру ценнейшим средством для ароматизации помещений во дворцах богатых правителей.
Сейчас настоящую амбру не используют, поскольку её запасы крайне ограничены — она стала невероятной редкостью, которая уже практически не всплывает на берег из глубины моря. Причины такого явления далеко не секретные: особей, производящих высококачественный ресурс, т. е. способных выработать серую амбру, осталось не так уж и много — всего 1% всех кашалотов, численность которых во всем мире насчитывается не более 200 тысяч. Запрет на китобойный промысел не увеличил численность популяции, однако сохранил то немногочисленное, что имеется на сегодняшний день. Поэтому стоимость этого ресурса на рынке невероятно высокая.
Сейчас в ароматических композициях используется искусственно выращенная амбра, которая представляет собой порошок белого цвета и называется амброксан. Это наиболее близкое к природному аромату амбры вещество, которое впервые синтезировали в середине прошлого века из эфирного масла шалфея мускатного. Источником выступило органическое вещество под названием склареол. Амброксан считается самым дорогим синтетическим аналогом природного материала, который, подобно другим компонентам животного происхождения, обладает свойствами афродизиака. Амброксан, также как и чистая светлая амбра, обладает древесно-мускусными оттенками. Этот искусственный аналог невероятно популярен у многих парфюмеров, создающих свои ароматы для самых знаменитых и влиятельных парфюмерных брендов.